最初设计了MIME(多用途Internet邮件扩展)媒体类型，以便电子邮件可以包含纯文本以外的信息. MIME媒体类型表示以下内容和减号;
如何组合邮件的不同部分，例如文本和附件消息.
指定消息各部分的方式.
对不同项目进行编码以进行传输的方式，以便即使设计为仅使用ASCII文本的软件也可以处理该消息.
现在MIME类型不只是用于电子邮件;它们被Web服务器采用，作为告诉Web浏览器向他们发送什么类型的材料以便他们正确处理这类消息的方式.
MIME内容类型包括两部分和减号;
主要类型
子类型
主要类型通过正斜杠字符与子类型分开.例如，HTML的text/html.
本章按主要类型和减号组织;
文字
图片
multipart
音频
讯息
模型
application
例如，文本主类型包含纯文本文件的类型，例如 : ;
纯文本文件的文本/纯文本
text/html fo r HTML文件
text/rtf用于使用富文本格式的文本文件
MIME类型正式应该是由互联网号码分配机构(IANA)分配和列出.
此列表中的许多流行MIME类型(所有以"x-"开头的)都不是由IANA分配的没有官方身份.您可以在http://www.iana.org/assignments/media-types/上查看官方MIME类型列表.以 .vnd 开头的那些是特定于供应商的.
当指定内容类型字段的MIME类型时，您还可以指示正在使用的文本的字符集.如果未指定字符集，则默认为US-ASCII.例如 :
content-type:text/plain; charset=iso-8859-1